Naukowcy z Georgia State University opracowali eksperymentalną tabletkę przeciwwirusową, która może stanowić przełom w walce z odrą. Badania przeprowadzone na fretkach wykazały, że lek o nazwie GHP-88310 skutecznie blokuje rozprzestrzenianie się wirusa podobnego do odry, zarówno poprzez bezpośredni kontakt, jak i drogą powietrzną. Odkrycie to daje nadzieję na stworzenie nowego narzędzia, które wspomoże tradycyjne szczepienia i pozwoli szybciej wygaszać ogniska zachorowań.
Skuteczność w blokowaniu transmisji wirusa
Badania, których wyniki opublikowano w czasopiśmie Nature Microbiology, skupiły się na wirusie nosówki psów, wywołującym u fretek chorobę o przebiegu bardzo zbliżonym do ludzkiej odry. Kluczowym elementem terapii jest substancja GHP-88310, będąca inhibitorem polimerazy wirusowej – enzymu niezbędnego wirusowi do namnażania się w organizmie gospodarza.
W trakcie eksperymentów naukowcy sprawdzali, czy podanie leku krótko przed lub po kontakcie z patogenem może zapobiec zakażeniu. Wyniki okazały się niezwykle obiecujące:
- Lek skutecznie zablokował transmisję wirusa drogą powietrzną oraz przez bezpośredni kontakt między zwierzętami.
- U osobników, które otrzymały lek już po zakażeniu, zaobserwowano skrócenie czasu trwania choroby.
- Zastosowanie preparatu ograniczyło okres, w którym zainfekowane zwierzęta pozostawały zaraźliwe dla innych.
Silne wygaszanie ognisk odry jest niezbędne, aby przywrócić kontrolę nad wirusem. To badanie pokazuje, że lek GHP-88310 nadaje się do uzupełnienia tradycyjnych szczepień pierścieniowych przeciwko odrze – podkreśla profesor Richard Plemper, dyrektor Centrum Translacyjnych Badań Antywirusowych (CTAR).
Modelowanie warunków rzeczywistych
Aby sprawdzić, jak lek sprawdzi się w warunkach przypominających ludzkie środowisko, badacze stworzyli system, w którym zdrowe i zainfekowane zwierzęta przebywały w tym samym pomieszczeniu, ale bez bezpośredniego kontaktu fizycznego. Miało to na celu odwzorowanie transmisji wirusa w miejscach takich jak klasy szkolne czy inne zamknięte przestrzenie publiczne. Z kolei bezpośredni kontakt miał symulować warunki domowe.
Autorka badania, Carolin Lieber, podkreśla unikalność tych wyników. Zauważa, że całkowite powstrzymanie transmisji drogą powietrzną za pomocą doustnego inhibitora polimerazy jest zjawiskiem bezprecedensowym, co świadczy o wyjątkowej sile działania tego preparatu.
Kontekst epidemiologiczny i dalsze kroki
Potrzeba nowych metod walki z odrą stała się paląca w obliczu powrotu choroby w Ameryce Północnej. Od 2025 roku w Stanach Zjednoczonych odnotowano tysiące infekcji, setki hospitalizacji oraz przypadki śmiertelne. Podobne problemy dotknęły Kanadę i Meksyk, co stawia pod znakiem zapytania utrzymanie statusu eliminacji wirusa na tym kontynencie.
Oprócz korzyści zdrowotnych, lek może przynieść wymierne skutki społeczne i ekonomiczne. Skrócenie czasu trwania choroby u pacjentów mogłoby ograniczyć konieczność długotrwałych kwarantann, które stanowią duże obciążenie dla społeczeństwa. Obecnie zespół badawczy przygotowuje się do rozpoczęcia formalnych badań klinicznych z udziałem ludzi, aby potwierdzić skuteczność i bezpieczeństwo GHP-88310 w warunkach klinicznych.