Współpraca w ramach ACO nie opiera się na bezpośrednim finansowaniu gotówkowym. Zamiast tego NASA udostępnia firmom swoje zaplecze techniczne, oprogramowanie, sprzęt oraz specjalistyczną wiedzę inżynierską. Dzięki temu partnerzy mogą szybciej rozwijać technologie, które znajdą zastosowanie zarówno w misjach rządowych, jak i na komercyjnym rynku kosmicznym. Od momentu uruchomienia programu w 2015 roku, agencja wsparła ponad 110 projektów. Szacuje się, że wkład NASA w te działania wyniósł około 30 milionów dolarów (ok. 118 milionów złotych), podczas gdy firmy prywatne zainwestowały dodatkowe 32 miliony dolarów (ok. 126 milionów złotych).
Wzmacniamy amerykański przemysł, aby stał się aktywnym partnerem w misjach NASA na Księżyc, Marsa i dalej. Wykorzystując potencjał sektora komercyjnego, NASA może szybko rozwijać kluczowe zdolności wspierające nasze najbardziej ambitne cele, jednocześnie wspierając rozwój krajowej gospodarki kosmicznej – powiedział Greg Stover, dyrektor Wydziału Badań Zaawansowanych i Technologii w NASA.
Wybrane projekty koncentrują się na priorytetowych wyzwaniach inżynieryjnych, takich jak systemy napędowe, nawigacja, technologie lądowania, serwisowanie na orbicie oraz zarządzanie energią. Poszczególne umowy będą realizowane w okresie od 12 do 24 miesięcy.
Kluczowe innowacje dla przyszłych misji
Wśród wybranych technologii znajdują się rozwiązania, które mają bezpośrednio rozwiązać problemy napotykane w trudnych warunkach kosmicznych:
Rozwój tych technologii ma przynieść korzyści wykraczające poza same misje eksploracyjne. NASA podkreśla, że dojrzałe rozwiązania technologiczne otworzą nowe rynki, obniżą koszty operacji kosmicznych oraz zwiększą wybór dostępnych usług, co w dłuższej perspektywie wzmocni cały komercyjny sektor kosmiczny.
