USS Silversides, jeden z najbardziej utytułowanych okrętów podwodnych w historii Stanów Zjednoczonych, rozpoczął pierwszy od ponad pół wieku proces konserwacji w suchym doku. Jednostka dotarła do stoczni Fincantieri Bay Shipbuilding w Sturgeon Bay w stanie Wisconsin, gdzie przez najbliższe trzy miesiące przejdzie szereg prac mających na celu zabezpieczenie jej konstrukcji na kolejne dekady.
Zakres prac konserwatorskich
W ramach projektu o wartości 3,5 miliona dolarów specjaliści przeprowadzą szczegółową inspekcję integralności strukturalnej kadłuba. Kluczowym etapem będzie jego dokładne oczyszczenie oraz nałożenie specjalistycznych powłok ochronnych. Jak podkreśla Jeffrey Frank, wiceprezes stoczni, zadanie to wymaga precyzyjnego planowania i wysokich umiejętności technicznych, z których słynie zespół Fincantieri.
Dla entuzjastów historii marynistyki muzeum USS Silversides uruchomiło transmisję na żywo, dzięki której można śledzić postępy prac. Zakończenie renowacji zaplanowano na październik, po czym okręt powróci do swojego stałego miejsca ekspozycji w Muskegon w stanie Michigan.
Historia "Szczęśliwego Okrętu
Zbudowany w niespełna rok i zwodowany 21 sierpnia 1941 roku, USS Silversides to jednostka klasy Gato o długości blisko 95 metrów. W czasie II wojny światowej okręt zapisał się w historii jako niezwykle skuteczny:
- Zatopione jednostki: 23 wrogie statki.
- Tonaż: ponad 90 000 długich ton zatopionego ładunku.
- Uzbrojenie: 10 wyrzutni torpedowych, działo pokładowe kalibru .50 oraz armaty 40 mm i 20 mm.
Po zakończeniu działań wojennych, w 1946 roku, okręt został wycofany ze służby liniowej i pełnił funkcję jednostki szkoleniowej dla rezerwistów marynarki w Chicago. Od 1987 roku, po wcześniejszych pracach restauratorskich, Silversides stał się główną atrakcją Great Lakes Naval Memorial & Museum.
Veronica Campbell, dyrektor wykonawcza muzeum, podkreśla, że obecna renowacja jest dowodem na to, jak ważne jest wspólne zaangażowanie społeczności w ochronę dziedzictwa narodowego.
