Unia Europejska (UE) poinformowała Apple o możliwości naruszenia przepisów dotyczących zakazu geoblokowania, które regulują świadczone usługi medialne. Firma ma miesiąc na udzielenie odpowiedzi w tej sprawie.
Komisja Europejska bada potencjalne naruszenia zasad
Komisja Europejska we współpracy z siecią Consumer Protection Cooperation (CPC) oficjalnie powiadomiła Apple o potencjalnym złamaniu unijnego prawa dotyczącego geoblokowania. Śledztwo zostało przeprowadzone we współpracy z krajowymi organami ochrony konsumentów z Belgii, Niemiec i Irlandii, a całość koordynowana była przez Komisję Europejską. Wedle ustaleń śledztwa, praktyki Apple mogą ograniczać dostęp europejskich konsumentów do treści cyfrowych w zależności od miejsca zamieszkania, co mogłoby być sprzeczne z unijnymi regulacjami.
Usługi Apple i problemy z regionalnym dostępem
Zgodnie z informacjami sieci CPC, użytkownicy korzystający z usług Apple, takich jak App Store, Apple Music czy Apple TV+, napotykają różne interfejsy i treści w zależności od kraju, w którym są zarejestrowani. To regionalne segmentowanie sprawia, że przełączanie się między wersjami usług dedykowanymi poszczególnym krajom może być bardzo trudne, a czasem wręcz niemożliwe. Tymczasem unijne przepisy o zakazie geoblokowania, obowiązujące od 2018 roku, mają na celu ochronę jednolitego rynku cyfrowego i zakładają, że konsumenci powinni mieć swobodny dostęp do usług na terenie całej Unii.
Problem z dostępem do aplikacji w innych państwach UE
Jednym z kluczowych zarzutów ze strony władz UE są ograniczenia dotyczące pobierania aplikacji. Z przeprowadzonego śledztwa wynika, że App Store uniemożliwia użytkownikom pobieranie aplikacji dostępnych w innych krajach Unii Europejskiej. Z punktu widzenia Komisji Europejskiej konsumenci powinni mieć możliwość pobierania aplikacji oferowanych w innych krajach UE lub EOG (Europejski Obszar Gospodarczy), zwłaszcza podczas podróżowania lub tymczasowego pobytu w innym państwie członkowskim.
Problemy z metodami płatności
Dodatkowym tematem spornym są ograniczenia związane z metodami płatności. Obecnie konsumenci mogą korzystać jedynie z kart kredytowych lub debetowych wydanych w kraju, w którym utworzyli konto Apple. Komisja Europejska podkreśla, że konsumenci powinni mieć możliwość korzystania z metod płatności wydanych przez dowolny bank w krajach UE, bez napotkania dodatkowych barier.
Apple ma miesiąc na odpowiedź
Apple otrzymało formalne powiadomienie o konieczności dostosowania swoich praktyk do unijnych regulacji i ma miesiąc na złożenie odpowiedzi. W tym czasie firma ma możliwość zaproponowania rozwiązań, które miałyby na celu dostosowanie się do wymogów dotyczących jednolitego rynku cyfrowego. W przypadku, gdy przedstawione propozycje nie zadowolą unijnych regulatorów, Apple może stanąć przed sankcjami lub innymi działaniami egzekucyjnymi.
Część szerszych działań regulacyjnych
Działania Komisji Europejskiej przeciwko Apple są elementem szerszej strategii, której celem jest zapewnienie, że giganty technologiczne działające na terenie Unii Europejskiej przestrzegają zasad obowiązującego prawa. W ostatnim czasie intensyfikacja kontroli nad dużymi firmami cyfrowymi pokazuje, że UE stanowczo podchodzi do kwestii ochrony konsumentów oraz ich swobodnego dostępu do usług na rynku wspólnotowym.
Unijny rynek cyfrowy od lat jest przedmiotem intensywnej regulacji, a Komisja Europejska, monitorując działania międzynarodowych firm, szczególnie dba o to, by przepisy wspólnoty były respektowane na wszystkich poziomach.
