Nowe badania sugerują, że takie wielkoskalowe przerwy w dostawie prądu mogą stać się normą, szczególnie w obliczu coraz bardziej ekstremalnych zjawisk pogodowych napędzanych globalnym ociepleniem. Analizy pokazują, że znaczne obszary Stanów Zjednoczonych są narażone na rosnące ryzyko awarii infrastruktury energetycznej w wyniku uderzeń huraganów. Problem ten ma jednak wymiar globalny – dotyka to również innych regionów świata zmagających się z podobnymi wyzwaniami klimatycznymi.
Gdy huragan uderza w region, przyczyną awarii energetycznych są zazwyczaj porywiste wiatry i intensywne opady deszczu. Te zjawiska mogą powodować uszkodzenia linii energetycznych, transformatorów i innych elementów infrastruktury krytycznej. Co więcej, gwałtowne wzrosty poziomu wód – znane jako sztormowe fale powodziowe – mogą zalać podstacje transformatorowe, trwale uszkadzając sprzęt i wydłużając czas napraw. Wszystko to sprawia, że odbudowa infrastruktury po katastrofach takich jak huragan Helene staje się ogromnym wyzwaniem dla lokalnych służb i firm energetycznych.
Zmiany klimatyczne prowadzą do zwiększenia częstotliwości oraz intensywności takich zjawisk. Wyższe temperatury wód oceanicznych, spowodowane globalnym ociepleniem, dostarczają huraganom więcej energii. W rezultacie stają się one bardziej niszczycielskie, a obszary dotknięte ich skutkami muszą zmierzyć się z wyzwaniem odbudowy w trudniejszych warunkach niż kiedykolwiek wcześniej. Naukowcy zwracają uwagę, że bez podjęcia odpowiednich kroków adaptacyjnych problem ten jedynie się pogłębi.
Eksperci wskazują kilka strategii, które mogłyby zminimalizować ryzyko związane z przerwami w dostawie prądu spowodowanymi przez huragany. Inwestowanie w modernizację sieci energetycznych, takich jak budowa podziemnej infrastruktury czy stosowanie bardziej odpornych na uszkodzenia materiałów, to jedno z rozwiązań. Innym pomysłem jest rozwój rozproszonych źródeł energii, takich jak panele słoneczne czy turbiny wiatrowe, które mogą działać niezależnie od głównych sieci energetycznych. Należy także zwiększać przystosowanie społeczności do sytuacji kryzysowych poprzez lepsze planowanie oraz edukację na temat reakcji na katastrofy naturalne.
Huragan Helene jest przestrogą dla społeczeństwa i przypomnieniem, jak ważne jest przygotowanie na skutki zmian klimatycznych. Z uwagi na coraz bardziej ekstremalne zjawiska pogodowe, niezbędna jest współpraca pomiędzy rządami, naukowcami i sektorem prywatnym, aby skutecznie przeciwdziałać przyszłym wyzwaniom. To wyścig z czasem, ale także szansa na budowę bardziej odpornej i zrównoważonej przyszłości.
