OpenAI ogłosiło przejęcie startupu io – innowacyjnej firmy tworzącej urządzenia oparte na sztucznej inteligencji, współzałożonej przez legendarnego projektanta przemysłowego Jony’ego Ive’a. To przełomowe partnerstwo, którego korzenie sięgają dwóch lat wspólnej pracy Ive’a z CEO OpenAI, Samem Altmanem, ma na celu stworzenie zupełnie nowej kategorii urządzeń wykorzystujących sztuczną inteligencję. Połączenie wizjonerskiego podejścia do wzornictwa i doświadczenia technologicznego obydwu liderów branży ma szansę zakwestionować status quo obecnych interfejsów użytkownika i przedefiniować nasze relacje z komputerami.
W opublikowanym przez OpenAI filmie Jony Ive wyraził przekonanie, że całe jego dotychczasowe doświadczenie zawodowe prowadziło właśnie do tego momentu. Stwierdził, że projekt io całkowicie pochłonął jego wyobraźnię. Sam Altman dodał, że już miał okazję testować pierwszy prototyp i nazwał go „najbardziej imponującym technologicznie dziełem, jakie kiedykolwiek powstało”. Tego typu słowa z ust osoby odpowiedzialnej za rozwój sztucznej inteligencji nie pozostawiają wątpliwości – mamy do czynienia z czymś przełomowym.
Ive podkreślił, że obecnie używane urządzenia, które służą nam do łączenia się z technologią i przekazywania treści, mają często dziesiątki lat. Według niego nadszedł czas, by zakwestionować dziedzictwo tych przestarzałych produktów i poszukać nowych wzorców projektowych, zgodnych z dzisiejszymi potrzebami i możliwościami sztucznej inteligencji. To właśnie ten cel przyświeca projektowi io, który ma być pozbawiony ekranu i stawiać na zupełnie nowy rodzaj interakcji – bardziej naturalny, głosowy, oparty na konwersacji i kontekście.
W projekt zaangażowani są także byli członkowie zespołu projektowego Apple, którzy wcześniej współpracowali z Ive’em. Wśród nich znajdziemy takie nazwiska jak Tang Tan, Scott Cannon i Evans Hankey, która po odejściu Ive’a przewodziła zespołowi projektowemu Apple. Ponadto zespół uzupełnia Mark Newson – designer, który ma za sobą długoletnią współpracę z Ive’em przy wielu kultowych produktach. Do OpenAI dołączą Hankey, Tan i Cannon, co dodatkowo podkreśla ambicje firmy związane z fizycznymi produktami opartymi na AI.
OpenAI zapewni całe zaplecze związane ze sztuczną inteligencją, natomiast startup io skupi się na inżynierii urządzenia. Za stronę projektową odpowiadać będzie LoveFrom – niezależne studio projektowe Jony’ego Ive’a, które teraz przejmie kierownictwo w zakresie designu całego portfolio produktów OpenAI. To strategiczna zmiana, która może nadać niepowtarzalnego charakteru kolejnym technologiom rozwijanym przez Altmanową firmę.
Według wcześniejszych przecieków pierwsze urządzenie tworzone w ramach tego partnerstwa ma przypominać – przynajmniej ideowo – smartfon, lecz bez ekranu. Większość funkcjonalności ma być obsługiwana głosowo, z udziałem dynamicznie reagującej sztucznej inteligencji. Choć podobne pomysły, takie jak Rabbit R1 czy Humane Ai Pin, nie zdobyły popularności, przewaga OpenAI i doświadczenie Ive’a mogą zagwarantować zupełnie inny efekt. U podstaw tego przedsięwzięcia leży bowiem nie tylko technologia, ale i przekonanie, że można stworzyć coś, co pozwoli użytkownikom wydobyć z siebie to, co najlepsze.
Ambicje OpenAI w zakresie sprzętu stawiają firmę na kursie kolizyjnym z gigantami technologicznymi, w tym Apple. Choć Apple pozostaje dominującym graczem w sektorze elektroniki użytkowej, w ostatnich latach pozostaje nieco w tyle za konkurencją w rozwijaniu technologii opartych o AI. W tym kontekście nadchodzące urządzenie może stanowić poważną alternatywę, a nawet potencjalnego następcę iPhone’a w przyszłości.
Finalizacja przejęcia musi jeszcze przejść przez odpowiednie procesy regulacyjne. Transakcja, wyceniana na 6,5 miliarda dolarów, to największe jak dotąd przejęcie w historii OpenAI. Jej sfinalizowanie planowane jest na lato bieżącego roku. Więcej szczegółów dotyczących nowego produktu poznamy najprawdopodobniej w 2026 roku, ale już teraz wiadomo, że oczekiwania wobec tego projektu są ogromne – i nie bez powodu.
