OpenAI rozpoczyna nowy rok kolejnym tzw. acqui-hire — firmą, której zespół zostaje zatrudniony przez większego gracza, podczas gdy produkt lub własność intelektualna niekoniecznie przechodzi do nabywcy. Tym razem celem jest zespół stojący za Convogo, platformą biznesową pomagającą coachom wykonawczym, konsultantom, liderom ds. talentów i działom HR automatyzować oraz usprawniać oceny przywództwa i raportowanie informacji zwrotnej.
Rzecznik OpenAI potwierdził, że firma nie nabywa technologii ani własności intelektualnej Convogo — zatrudnia natomiast założycieli i zespół, którzy dołączą do pracy nad „AI cloud efforts”. Trzech współzałożycieli — Matt Cooper, Evan Cater i Mike Gillett — przechodzi do OpenAI w ramach transakcji, którą źródło nazwało umową rozliczaną w akcjach (all-stock deal). W związku z przejęciem produkt Convogo zostanie wycofany.
Convogo powstało jako „weekendowy hackathon” zainspirowany pytaniem matki Coopera, która pracuje jako coach wykonawczy: czy narzędzie AI mogłoby zautomatyzować żmudne pisanie raportów, aby dać jej więcej czasu na pracę z ludźmi? W ciągu ostatnich dwóch lat startup twierdzi, że pomógł „tysiącom” coachów i nawiązał współpracę z „najlepszymi na świecie firmami rozwijającymi przywództwo”. Doświadczenia zespołu sprowadziły się — jak samodzielnie opisali założyciele — do problemu przekuwania kolejnych usprawnień modeli AI na realne rezultaty w praktyce.
Założyciele podkreślili, że klucz leży w „przemyślanych, dopasowanych doświadczeniach” — takim podejściu, jakie rozwijali w Convogo — i zadeklarowali entuzjazm z powodu dołączenia do OpenAI, aby dalej pracować nad uczynieniem AI użytecznym dla profesjonalistów w różnych branżach.
Ten ruch wpisuje się w szerszy trend w strategii OpenAI: według danych PitchBook jest to już dziewiąte przejęcie w ciągu ostatniego roku. W większości przypadków produkty przejmowanych firm albo zostały włączone w ekosystem OpenAI — jak w wypadku Sky, interfejsu AI dla Mac, czy Statsig, firmy zajmującej się testowaniem produktów — albo zamknięte po dołączeniu zespołu do OpenAI, co miało miejsce m.in. w przypadku Roi, Context.ai i Crossing Minds. Wyjątkiem pozostaje przejęcie io Products Jony’ego Ive’a, które kontynuuje własną ścieżkę produktową we współpracy z OpenAI nad stworzeniem urządzenia sprzętowego opartego na AI.
Przejęcie zespołu Convogo sygnalizuje, że OpenAI — podobnie jak konkurenci — wykorzystuje fuzje i przejęcia przede wszystkim jako mechanizm szybkiego pozyskiwania talentów i kompetencji. Dla rynku narzędzi wspierających rozwój przywództwa i HR oznacza to, że doświadczenia zbudowane wokół konkretnych potrzeb profesjonalistów mogą być atrakcyjnym zasobem dla dużych dostawców infrastruktury AI, nawet jeśli same produkty zostaną wycofane lub zaadaptowane w innym kształcie.
