Najnowsze badania wykazały, że skupione fale ultradźwiękowe mogą stać się nowoczesnym narzędziem walki z chorobą Alzheimera, oferując terapię niewymagającą stosowania leków. Wyniki opublikowane na łamach „Journal of Neurosurgery” wskazują, że ta bezinwazyjna technika może pomagać w redukcji szkodliwych białek w mózgu oraz poprawiać objawy behawioralne u pacjentów.
Wyjątkowe podejście terapeutyczne
W ramach przełomowego eksperymentu naukowcy przeprowadzili tymczasowe otwarcie bariery krew-mózg w obustronnych płatach czołowych pacjentów za pomocą skupionych fal ultradźwiękowych. Warto podkreślić, że objętość leczonego obszaru była dwukrotnie większa niż w poprzednich badaniach, obejmując aż 43,1 cm³. To największy dotychczas zasięg leczenia w tego rodzaju podejściu.
Obiecujące wyniki
„Wyniki tego badania są obiecujące, ekscytujące i wywołujące refleksję, lecz wymagają potwierdzenia w większych próbach klinicznych” – mówi dr Neal Kassell, założyciel i prezes Focused Ultrasound Foundation. Ekspert zwraca uwagę na fakt, że badania nad chorobą Alzheimera były w ostatnich dziesięcioleciach stosunkowo niezmienne, a skupione ultradźwięki mogą wprowadzić długo wyczekiwane innowacje w leczeniu tego wyniszczającego schorzenia.
Kliniczne badanie przeprowadzone w Seulu, w Korei Południowej, objęło sześć kobiet w wieku od 50 do 85 lat. Każda uczestniczka przeszła trzy sesje terapeutyczne w dwumiesięcznych odstępach. Aż u pięciu z sześciu uczestniczek (83%) zaobserwowano poprawę w zakresie neuropsychiatrycznych objawów, takich jak urojenia, pobudzenie, drażliwość czy lęk.
Przełamywanie naturalnych barier
Kluczowym mechanizmem działania techniki jest możliwość tymczasowego otwarcia bariery krew-mózg, która zwykle chroni mózg przed przedostaniem się niepożądanych substancji. Dzięki tworzeniu kontrolowanych „otworów” w tej naturalnej obronie organizmu możliwe jest wydajniejsze usuwanie szkodliwych złogów amyloidowych, które są powiązane z chorobą Alzheimera.
W badaniu u czterech z sześciu uczestniczek odnotowano znaczący spadek stężenia amyloidowych płytek w mózgu. Co więcej, terapia była przeprowadzona bez poważnych efektów ubocznych, co świadczy o jej bezpieczeństwie.
Perspektywy na przyszłość
Po obiecujących wynikach badania naukowcy planują kolejne próby kliniczne, które obejmą jeszcze większe objętości leczonych obszarów mózgu oraz sprawdzenie skuteczności połączenia ultradźwięków z innymi metodami, takimi jak terapia farmakologiczna. Głównym celem jest maksymalizacja efektywności terapii dla pacjentów z Alzheimerem.
„Opracowaliśmy ten protokół, aby zapewnić optymalne korzyści i przetestować skuteczność skupionych ultradźwięków na większych obszarach mózgu objętych chorobą Alzheimera” – wyjaśnia dr Jin Woo Chang, profesor neurochirurgii w Korea University Anam Hospital, który był liderem badania we współpracy z neurologami z Uniwersytetu Yonsei.
Więcej szczegółów na temat badania można znaleźć w publikacji dostępnej w Journal of Neurosurgery.
