<img src="https://scienceblog.com/wp-content/uploads/2024/11/lewybodypic.jpg” alt=”Lewy bodies in brain cells” style=”max-width: 100%; height: auto;”>
Naukowcy odkryli, że układ odpornościowy może odgrywać kluczową rolę w wywoływaniu choroby Parkinsona, nawet u osób, które nie mają genetycznych predyspozycji do tego schorzenia. To przełomowe odkrycie zmienia dotychczasowe rozumienie mechanizmów rozwoju tej wyniszczającej choroby neurologicznej i otwiera nowe możliwości w poszukiwaniu skutecznych terapii.
Rewolucyjna technika badań nad chorobą Parkinsona
Wykorzystując nowatorską technologię opartą na hodowlach ludzkich komórek mózgowych w laboratorium, naukowcy z The Neuro (Montreal Neurological Institute-Hospital) na Uniwersytecie McGill dokonali tego, co do tej pory było niemożliwe. Po raz pierwszy udało się stworzyć i obserwować w czasie rzeczywistym formowanie się ciał Lewy’ego – toksycznych skupisk białek, które są charakterystycznym objawem choroby Parkinsona – w żywych neuronach człowieka.
Badania prowadzone pod kierownictwem profesora Petera McPhersona, wybitnego specjalisty w dziedzinie neurologii, neurochirurgii oraz biologii komórkowej, ujawniły kluczowy mechanizm powstawania ciał Lewy’ego. Aby mogły one się uformować, muszą być spełnione dwa warunki: obecność białka α-synukleiny oraz odpowiedź układu odpornościowego. Co ciekawe, te toksyczne struktury pojawiają się wyłącznie w neuronach produkujących dopaminę – czyli właśnie w tych komórkach, które są najbardziej dotknięte chorobą Parkinsona.
Nowe spojrzenie na proces chorobowy
Do tej pory badania nad ciałami Lewy’ego były bardzo ograniczone, ponieważ można było je obserwować jedynie w tkankach mózgowych pośmiertnie. Dzięki nowej technice badacze mogą teraz analizować proces ich formowania się na żywo, co dostarcza niespotykanych wcześniej informacji o rozwoju choroby.
Wyniki badań przyniosły również zaskakujące odkrycie dotyczące struktury ciał Lewy’ego. Okazuje się, że zawierają one znacznie więcej komponentów komórkowych, niż wcześniej sądzono. Nie są to jedynie skupiska źle sfałdowanych białek, ale także bardziej złożone struktury, które mogą być związane z zaburzeniami procesów autofagii – mechanizmu „recyklingu” w komórkach. To nowe spojrzenie na ich budowę może dostarczyć ważnych wskazówek dla opracowania terapii spowalniających postęp choroby.
Znaczenie układu odpornościowego i wpływ środowiska
Odkrycia te dodatkowo podkreślają rosnące dowody na istotną rolę układu odpornościowego w rozwoju choroby Parkinsona. Jak zauważa doktorant Armin Bayati, pierwszy autor badania, reakcje odpornościowe wywoływane przez czynniki środowiskowe, takie jak przewlekłe stany zapalne, ekspozycja na toksyny czy długotrwały stres, mogą inicjować proces chorobowy nawet u osób bez genetycznych predyspozycji. Jest to przełomowa obserwacja, która zmienia tradycyjne podejście do badań nad chorobą Parkinsona.
Nowe spojrzenie na zależność między układem odpornościowym a powstawaniem ciał Lewy’ego umożliwia opracowanie strategii terapeutycznych, które będą nie tylko zwalczać skutki choroby, ale również zapobiegać jej wystąpieniu poprzez kontrolowanie czynników wyzwalających reakcję immunologiczną.
Co dalej?
Odkrycie naukowców z The Neuro stanowi ważny krok w kierunku zrozumienia mechanizmów rozwoju choroby Parkinsona. Dzięki możliwości badania ciał Lewy’ego w żywych komórkach, uczeni mogą teraz testować potencjalne terapie na etapie formowania się tych toksycznych struktur. To otwiera drzwi do bardziej skutecznych strategii leczenia i być może w przyszłości – metod zapobiegania tej wyniszczającej chorobie.
Chociaż wciąż pozostaje wiele do odkrycia, wyniki tych badań wzbudzają nową nadzieję dla milionów ludzi na całym świecie cierpiących na chorobę Parkinsona. Połączenie postępów w technologii laboratoryjnej z pogłębiającym się zrozumieniem wpływu układu odpornościowego na proces chorobowy daje nowe perspektywy w walce z tym schorzeniem.
—
Słownik pojęć
1. Ciała Lewy’ego – Toksyczne skupiska białek, które tworzą się w komórkach mózgowych w przebiegu choroby Parkinsona.
2. α-synukleina – Białko odpowiedzialne za powstawanie ciał Lewy’ego; odgrywa kluczową rolę w rozwoju choroby Parkinsona.
3. Neurony dopaminergiczne – Specjalistyczne komórki w mózgu produkujące dopaminę, która jest istotnym neuroprzekaźnikiem dotkniętym w chorobie Parkinsona.
—
Sprawdź swoją wiedzę
1. Jakie dwa warunki muszą być spełnione, aby w komórkach mózgowych tworzyły się ciała Lewy’ego?
Odpowiedź: Obecność białka α-synukleiny oraz reakcja układu odpornościowego.
2. W których komórkach mózgowych zaobserwowano formowanie się ciał Lewy’ego?
Odpowiedź: W neuronach produkujących dopaminę.
3. Jak te badania zmieniają nasze rozumienie ryzyka zachorowania na chorobę Parkinsona?
Odpowiedź: Sugerują, że czynniki środowiskowe wywołujące odpowiedź immunologiczną mogą powodować chorobę nawet u osób bez genetycznych predyspozycji.
4. Jakie nowe informacje dotyczące ciał Lewy’ego odkryli naukowcy?
Odpowiedź: Ciała Lewy’ego zawierają dodatkowe komponenty komórkowe i są związane z zaburzeniami procesu autofagii.
—
Ten przełom w badaniach nad chorobą Parkinsona to ważny krok naprzód, który daje nadzieję na lepszą przyszłość dla pacjentów i ich rodzin.
