W październiku 2024 roku Michelle Dominguez i Dorcas Kaweesa z Ames Aeromechanics Office zostały wyróżnione prestiżową nagrodą „Technology Rising Star” podczas konferencji Women of Color STEM Conference w Detroit w stanie Michigan. Uznanie to jest przyznawane młodym kobietom z doświadczeniem zawodowym krótszym niż 21 lat, które odgrywają kluczową rolę w kształtowaniu przyszłości technologii. Zarówno Dominguez, jak i Kaweesa, demonstrują swoim zaangażowaniem i zdolnościami, że są liderkami nowej generacji inżynierek w dziedzinach o kluczowym znaczeniu dla rozwoju nauki i technologii.
Michelle Dominguez to inżynier systemów mechanicznych, koncentrująca swoją pracę na projektowaniu rotorcraftów – pojazdów o pionowym starcie i lądowaniu. Jej innowacyjne podejście wspiera rozwój nowoczesnych systemów dla tak różnorodnych zastosowań, jak taksówki powietrzne czy helikoptery eksplorujące Marsa. W czasach, gdy zrównoważony transport i eksploracja kosmosu nabierają coraz większego znaczenia, praca Dominguez ma ogromny wpływ na poszerzanie granic zarówno lotnictwa, jak i badań naukowych.
Dr Dorcas Kaweesa to z kolei utalentowana analityczka struktur, pełniąca także funkcję zastępcy kierownika projektów związanych z rotorcraftami planetarnymi, w tym inicjatyw takich jak Mars Exploration Program i Mars Sample Return. Jej wkład w badania obejmuje zaawansowane analizy strukturalne, które pomagają w projektowaniu wysoce efektywnych systemów mających sprostać ekstremalnym warunkom marsjańskiego środowiska. Kaweesa, przykładając swoją wiedzę i pasję do pracy, wpływa na misje mające kluczowe znaczenie dla rozwoju eksploracji naszego sąsiedniego Czerwonego Globu.
Ta nagroda stanowi nie tylko uhonorowanie osobistych osiągnięć obu laureatek, ale także inspirację dla przyszłych pokoleń kobiet, które pragną zaistnieć w obszarach STEM (nauka, technologia, inżynieria, matematyka). Dzięki takim wydarzeniom, jak konferencja Women of Color STEM, większy nacisk kładzie się na widoczność kobiet w tych dziedzinach oraz na znaczenie różnorodności w kształtowaniu przyszłości naukowej i technologicznej.
