Fortnite, jeden z najpopularniejszych tytułów w świecie gier wideo, ponownie trafia do amerykańskiego App Store po niemal pięcioletniej nieobecności. Ta długo oczekiwana decyzja oznacza kolejne rozdziały w pasjonującej historii rywalizacji pomiędzy Apple a Epic Games — producentem Fortnite. Gra została usunięta ze sklepu w 2020 roku w wyniku głośnego sporu prawnego, który miał daleko idące konsekwencje nie tylko dla obu firm, ale również dla całej branży gier mobilnych. Teraz, dzięki sądowemu naciskowi i żądaniu polubownego rozwiązania, obie strony doszły do porozumienia, które umożliwiło powrót tytułu do oferty Apple w USA.
Powrót Fortnite do App Store nie był jednak wyrazem dobrej woli ze strony Apple — decyzja została w dużej mierze wymuszona przez najnowsze stanowisko sędziego nadzorującego toczący się proces. Sędzia stanowczo zasugerował, że jeśli strony nie dojdą do porozumienia, sprawa może zostać przedłużona, co mogłoby zakończyć się wezwaniem przedstawicieli Apple do osobistego stawiennictwa w sądzie. Taka wizja skłoniła Apple do formalnego zatwierdzenia aplikacji Fortnite, co oznacza, że gra od teraz znów dostępna jest na urządzeniach z systemem iOS w USA.
W Stanach Zjednoczonych Fortnite udostępniono standardowo poprzez App Store, jednak warto zaznaczyć, że wersja aplikacji różni się od wcześniejszych. Gracze mogą teraz nabywać wirtualną walutę wyłącznie poprzez stronę internetową Epic Games, bez wykorzystania wbudowanego systemu płatności Apple. To efekt istotnej zmiany zasad narzuconych Apple przez sąd — nakazano gigantowi technologicznemu umożliwienie deweloperom przekierowywanie użytkowników poza ekosystem App Store w celu dokonania zakupów. Taki model sprzedaży pozwala Epic Games ominięcie prowizji pobieranej przez Apple, która wcześniej była jedną z głównych przyczyn konfliktu między firmami.
Warto jednak zauważyć, że powrót Fortnite na platformy Apple ograniczony jest obecnie jedynie do rynku amerykańskiego. Użytkownicy z krajów innych niż USA w dalszym ciągu nie mogą pobrać gry z App Store, choć dostęp do niej możliwy jest w Unii Europejskiej za pomocą alternatywnego sklepiku Epic Games Store. Ten stan rzeczy wynika między innymi z nowych unijnych regulacji cyfrowych, które zmuszają Apple do otwarcia swojej platformy na konkurencyjne sklepy z aplikacjami. Mimo to, globalny powrót Fortnite do App Store pozostaje kwestią otwartą i zależną od dalszego rozwoju sytuacji prawnej.
Apple, chociaż obecnie stosuje się do nakazu sądu, nie ustaje w wysiłkach, aby zmienić ten stan rzeczy. Firma wciąż apeluje od wyroku, który wymusił zmiany w zasadach sprzedaży cyfrowych produktów na ich platformie. Jeżeli uda się uzyskać korzystne rozstrzygnięcie, Apple mogłoby cofnąć lub ograniczyć przywileje, które obecnie przysługują deweloperom takim jak Epic. Tymczasem jednak gracze korzystający z urządzeń iOS w USA mogą znów cieszyć się jednym z najpopularniejszych battle royale’ów na świecie — i to na nowych warunkach, które być może zmienią standardy całej branży gier mobilnych.