Gorringe: Najwyższa Podwodna Góra Zachodniej Europy
Gorringe to podwodna góra, położona około 200 kilometrów od portugalskiego wybrzeża, w wodach Oceanu Atlantyckiego. Jest to najwyższy podwodny szczyt zachodniej Europy, powstały na styku dwóch potężnych płyt tektonicznych – afrykańskiej i eurazjatyckiej. To unikalne położenie czyni Gorringe miejscem, w którym krzyżują się liczne prądy oceaniczne, co przyciąga bogate życie morskie. Ze względu na wyjątkowe środowiska, obejmujące zarówno płytkie lasy alg, jak i głębokie korale zimnowodne, obszar ten stanowi kluczowy ekosystem o wysokiej bioróżnorodności. Naukowcy z Oceano Azul Foundation, organizacji zajmującej się ochroną oceanów, niedawno przeprowadzili wyprawę badawczą w te rejony, aby odkryć nowe tajemnice tego niezwykłego miejsca.
Oceano Azul Foundation: Lider Ochrony Oceanów
Oceano Azul Foundation (OAF) to międzynarodowa organizacja zajmująca się ochroną mórz i oceanów, mająca swoją siedzibę w Portugalii. Jej misją jest stworzenie globalnego ruchu na rzecz ochrony oceanów poprzez finansowanie badań, edukację oraz działalność naukową. Niedawna ekspedycja naukowa na Gorringe była częścią działań fundacji, mających na celu lepsze zrozumienie i ochronę tego niezwykłego ekosystemu. Fundacja współpracuje z rządem portugalskim, przeprowadzając liczne badania naukowe, by ocenić stan gatunków i środowisk naturalnych tego obszaru.
Badania Naukowe i Nowoczesne Technologie
Podczas wyprawy wykorzystano zaawansowane technologie, takie jak systemy BRUV (Baited Remote Underwater Video), czyli kamery wideo nagrywające podwodne życie, oraz techniki zbierania DNA środowiskowego (eDNA), pobieranego bezpośrednio z wody. Te metody umożliwiają identyfikację rzadkich, a nawet wcześniej nieznanych gatunków. OAF ma nadzieję, że zebrane dane pozwolą na lepsze zrozumienie wartości ekologicznej Gorringe, co może przyczynić się do ustanowienia tego obszaru jako chronionego rezerwatu morskiego.
„Naszym głównym celem jest doprowadzenie do przyjęcia przepisów prawnych, które uznają ten obszar za morską strefę chronioną” – mówi Tiago Pitta e Cunha, dyrektor generalny OAF.
Ochrona Morza: Sukces na Azorach i Ambicje na Przyszłość
Fundacja Oceano Azul ma na swoim koncie znaczące osiągnięcia w dziedzinie ochrony oceanów. Niedawno udało się jej, przy wsparciu portugalskiego rządu, ustanowić Azory jako największy Morski Obszar Chroniony (MPA) na północnym Atlantyku. Ochroną objęto niemal 300 tysięcy kilometrów kwadratowych oceanu wokół tego regionu. Jest to ważny krok w kierunku globalnych wysiłków na rzecz ochrony mórz, a także istotny punkt odniesienia przed nadchodzącymi negocjacjami na szczycie COP16 dotyczącym różnorodności biologicznej.
Tiago Pitta e Cunha podkreśla, jak ważne jest, aby Portugalia była liderem w międzynarodowych działaniach na rzecz ochrony oceanów. „Każda podwodna góra powinna być chroniona na otwartym morzu. Powinniśmy być pionierami w osiągnięciu celu 30×30, czyli ochrony 30% światowych oceanów do roku 2030” – podkreśla.
Ekspedycja na Gorringe: Co Odkryto, a Co Zaniepokoiło Naukowców?
Podczas badań naukowych prowadzonych na Gorringe, naukowcy zidentyfikowali ponad 40 gatunków, których wcześniej nie obserwowano na tym obszarze. Jednak niepokojący był niemal całkowity brak drapieżników, zwłaszcza rekinów. „Spodziewaliśmy się, że Gorringe będzie tętniło życiem drapieżników, zwłaszcza rekinów, a tymczasem nie zaobserwowaliśmy żadnego z tych stworzeń. To bardzo niepokojący wynik” – mówi Emanuel Gonçalves, współkierownik naukowy OAF.
Brak dużych drapieżników może być dowodem na wpływ działalności człowieka na zdrowie oceanów, takich jak nadmierne połowy czy wydobycie surowców z głębin morskich. Zebrane podczas ekspedycji dane będą cennym narzędziem w opracowywaniu rekomendacji, które pomogą w ustanowieniu Morskiego Obszaru Chronionego wokół góry Gorringe. Stanowią one także wzór dla rządów, jak skutecznie tworzyć prawo ochrony oceanów, współpracując jednocześnie z lokalnymi społecznościami i przedsiębiorcami.
