Firma Hims & Hers, specjalizująca się w usługach telemedycznych i zdrowiu holistycznym, ogłosiła zatrudnienie nowego dyrektora ds. technologii (CTO), którym został Mo Elshenawy — były prezes i CTO Cruise, znanej firmy z branży autonomicznych pojazdów. To nietypowe przejście ze świata motoryzacyjnych innowacji do sektora zdrowia nie było przypadkowe. Jak podkreśla współzałożyciel i CEO Hims & Hers, Andrew Dudum, wybór lidera technologicznego z branży robotyki i AI był częścią świadomej strategii spółki, mającej na celu radykalne przyspieszenie rozwoju produktów wykorzystujących sztuczną inteligencję.
Mo Elshenawy to postać z imponującym dorobkiem: posiada ponad 10 patentów w dziedzinie AI, robotyki i technologii pojazdów autonomicznych. Mimo że jego przejście z branży samochodów bezzałogowych do medycyny może się wydawać nieoczywiste, Elshenawy podkreśla, że logika i wymagania obu sektorów są uderzająco podobne. – Autonomiczne pojazdy muszą podejmować decyzje w czasie rzeczywistym, często w nieprzewidywalnych i silnie regulowanych środowiskach, gdzie zaufanie odgrywa kluczową rolę. W opiece zdrowotnej mówimy o takich samych wyzwaniach – zaznacza. Jego zadaniem będzie teraz przełożenie tych umiejętności na rozwój systemów wspomagających decyzje klinicznej poprzez algorytmy AI w środowisku medycznym.
Hims & Hers powstało w 2017 roku w San Francisco, początkowo koncentrując się na zdrowiu mężczyzn i oferując, m.in. leki na zaburzenia erekcji oraz wypadanie włosów. W 2018 firma rozszerzyła skalę działania o segment zdrowia kobiet, a ostatnie lata przyniosły kolejne istotne kroki – wejście w obszar zdrowia psychicznego oraz leczenia otyłości. Model działania typu „direct-to-consumer”, który zakłada bezpośredni kontakt klientów z licencjonowanymi specjalistami, szybko zyskał popularność. Firma notuje obecnie obsługę od 10 000 do 15 000 pacjentów dziennie.
Nowe powołania kierownicze świadczą o ambitnym kursie, jaki obrał zarząd. Kilka dni przed ogłoszeniem nowego CTO, Hims & Hers zatrudniło także byłego dyrektora Amazona, Nadera Kabbani, który objął stanowisko szefa operacyjnego. W obu przypadkach widać dążenie do przekształcenia firmy w bardziej zaawansowaną technologicznie organizację, zdolną do świadczenia usług zdrowotnych na jeszcze większą skalę i z większą precyzją.
Kluczowym elementem tej transformacji technologicznej są narzędzia oparte na sztucznej inteligencji. Przez lata działalności firma zgromadziła obszerne i zanonimizowane dane dotyczące historii klinicznych pacjentów: odwiedzin, przepisywanych leków oraz skuteczności podejmowanego leczenia. Na bazie tych zasobów opracowano wewnętrzne modele AI, które są podstawą takich rozwiązań jak MedMatch – innowacyjne narzędzie wspomagające lekarzy w rekomendowaniu terapii związanych ze zdrowiem psychicznym.
Warto podkreślić, że mimo rosnącej roli algorytmów, Hims & Hers nie stawia na pełną automatyzację procesów medycznych. Jak zaznacza Andrew Dudum, wszystkie narzędzia AI pełnią funkcję wspomagającą i są „człowiekiem w pętli”, czyli zawsze działają przy udziale lekarzy i specjalistów zgodnie z obowiązującymi standardami regulacyjnymi. Systemy te nie podejmują ostatecznych decyzji – zamiast tego oferują lekarzom wsparcie diagnostyczne i terapeutyczne, zwiększając dokładność i efektywność podejmowanych działań.
Szczególną uwagę przykładana jest również do transparentności działania systemów AI. Gdy oprogramowanie wydaje rekomendacje, przedstawia także lekarzom uzasadnienie – wyjaśnia, jakie czynniki i dane wejściowe wpłynęły na finalną sugestię kliniczną. – Uważamy, że „pokazywanie sposobu dojścia do decyzji” jest równie cenne, jak sama decyzja – podkreśla Dudum. To podejście buduje zaufanie i daje poczucie większej kontroli specjalistom medycznym.
Ruch Hims & Hers pokazuje, że najbliższa przyszłość opieki zdrowotnej będzie w coraz większym stopniu uzależniona od umiejętnego zastosowania nowoczesnych technologii. Połączenie kompetencji z sektora pojazdów autonomicznych z doświadczeniem medycznym może skutkować powstaniem jednej z najbardziej zaawansowanych platform AI w służbie zdrowia. A wszystko wskazuje na to, że to dopiero początek tej transformacyjnej drogi.
