Badania przeprowadzone przez 25 lat dowiodły, że regularne spożywanie ciemnej czekolady może znacząco obniżyć ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 2. Naukowcy odkryli, że już pięć lub więcej porcji ciemnej czekolady tygodniowo wiąże się z obniżeniem ryzyka cukrzycy o 21%. Co istotne, badanie wykazało wyraźne różnice między spożyciem ciemnej i mlecznej czekolady – mleczna czekolada nie przynosiła żadnych korzyści zdrowotnych w kontekście profilaktyki cukrzycy.
Wyniki te mają ogromne znaczenie dla zdrowia publicznego, zwłaszcza w obliczu prognozowanego wzrostu liczby przypadków cukrzycy typu 2 do 700 milionów na całym świecie do 2045 roku. Kluczowym składnikiem ciemnej czekolady, który może odpowiadać za jej ochronne działanie, są flawonole – naturalne związki chemiczne znane ze swoich właściwości prozdrowotnych. W przypadku mlecznej czekolady zauważono jednak, że jej spożycie wiązało się z przyrostem masy ciała, co może prowadzić do innych problemów zdrowotnych.
Szczegóły badania
Badanie zostało przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Harvarda, którzy analizowali dane pochodzące z trzech długoterminowych badań zdrowotnych, obejmujących ponad 190 000 osób pracujących w sektorze medycznym. Zespół, kierowany przez dr Qi Sun, odkrył, że osoby spożywające pięć lub więcej porcji ciemnej czekolady tygodniowo miały znacząco niższe ryzyko zachorowania na cukrzycę w porównaniu do osób, które rzadko sięgały po ten przysmak.
Każda dodatkowa porcja ciemnej czekolady w tygodniu była związana z obniżeniem ryzyka cukrzycy o 3%. W przeciwieństwie do tego, spożywanie mlecznej czekolady nie tylko nie przynosiło korzyści zdrowotnych, ale także przyczyniało się do wzrostu masy ciała. Uczestnicy, którzy zwiększyli spożycie mlecznej czekolady, przybierali średnio 0,35 kg w ciągu czterech lat.
Efekt ochronny ciemnej czekolady był najsilniejszy u osób poniżej 70. roku życia oraz tych, które stosowały ogólnie zdrowsze nawyki żywieniowe. Wskazuje to na to, że ciemna czekolada może być szczególnie korzystna jako element zdrowej diety.
Ograniczenia badania
Pomimo obiecujących wyników, naukowcy zwracają uwagę na pewne ograniczenia badania. Większość uczestników to biali, wykształceni przedstawiciele zawodów medycznych, co może utrudniać uogólnienie wyników na całą populację. Ponadto, badanie miało charakter obserwacyjny, co oznacza, że nie można jednoznacznie stwierdzić, że spożywanie ciemnej czekolady bezpośrednio zmniejsza ryzyko cukrzycy.
Kluczowe pojęcia
- Flawonole
- Naturalne związki chemiczne występujące w kakao oraz innych roślinach, które mogą poprawiać wrażliwość na insulinę i redukować stan zapalny, co sprzyja profilaktyce cukrzycy.
- Cukrzyca typu 2
- Przewlekła choroba metaboliczna, charakteryzująca się wysokim poziomem cukru we krwi, wynikającym z nieefektywnego działania insuliny. Na jej rozwój wpływ mają m.in. dieta i styl życia.
- Zależność dawka-odpowiedź
- Wzorzec, w którym zmiany w ilości spożycia danego produktu (np. ciemnej czekolady) prowadzą do proporcjonalnych zmian w efekcie zdrowotnym, wskazując na bezpośrednią zależność między nimi.
Sprawdź swoją wiedzę
Jakie spożycie ciemnej czekolady wiązało się z obniżeniem ryzyka cukrzycy?
Spożywanie pięciu lub więcej porcji ciemnej czekolady tygodniowo obniżało ryzyko cukrzycy typu 2 o 21% w porównaniu do rzadkiego spożycia.
Jaka jest różnica między ciemną a mleczną czekoladą pod względem wpływu na zdrowie?
Ciemna czekolada była związana z obniżeniem ryzyka cukrzycy, natomiast mleczna czekolada nie oferowała ochronnych efektów zdrowotnych i wiązała się z przyrostem masy ciała.
Dlaczego ciemna czekolada jest zdrowsza od mlecznej?
Ciemna czekolada zawiera wyższy poziom kakao (50–80%) i flawonoli, podczas gdy mleczna czekolada ma niższy poziom kakao (~35%), więcej cukru i mleka, co zmienia jej wpływ na zdrowie.
Kto odniósł największe korzyści z jedzenia ciemnej czekolady?
Najsilniejsze efekty ochronne zaobserwowano u osób poniżej 70. roku życia oraz tych, które stosowały zdrową dietę.
Wyniki tego badania są obiecującym krokiem w kierunku lepszego zrozumienia, w jaki sposób małe zmiany w diecie mogą wpłynąć na profilaktykę chorób przewlekłych, takich jak cukrzyca typu 2. Warto jednak pamiętać, że czekolada, choć korzystna, powinna być spożywana z umiarem i najlepiej jako część zrównoważonej diety.
