Apple wprowadziło nową aplikację o nazwie Surveyor, której celem jest zbieranie danych dotyczących infrastruktury miejskiej, takich jak znaki drogowe czy latarnie uliczne. Informacje te mają pomóc w udoskonalaniu Apple Maps, czyniąc je bardziej precyzyjnymi i aktualnymi. Aplikacja ta nie jest jednak dostępna dla szerokiej publiczności – została przeznaczona wyłącznie do użytku przez firmy współpracujące z Apple w zakresie zadań związanych z mapowaniem terenu.
Po pobraniu aplikacji użytkownicy są przekierowywani do opcji „Open Partner App”, która pozwala na określenie konkretnego zadania. Wybranie tej opcji powoduje uruchomienie innej aplikacji – Premise, która jest platformą umożliwiającą użytkownikom zarabianie poprzez wykonywanie prostych zadań. Premise działa na zasadzie rynku zleceń – użytkownicy mogą zdobywać nagrody pieniężne za wypełnianie ankiet, raportowanie o stanie lokalnych sklepów czy dokumentowanie zmian w infrastrukturze miejskiej poprzez robienie zdjęć.
Dzięki analizie kodu aplikacji Surveyor odkryto, że zadania mapowania przydzielane są właśnie za pośrednictwem Premise. Gdy użytkownik Premise otrzyma odpowiednie zlecenie, zostanie poinstruowany, aby zamontować swojego iPhone’a w uchwycie samochodowym, ustawić go w orientacji poziomej oraz rejestrować zdjęcia otoczenia w trakcie jazdy za pomocą Surveyor. Aplikacja dokumentuje obiekty przydrożne, takie jak znaki, sygnalizatory świetlne czy fizyczne elementy infrastruktury. Zebrane dane są następnie wysyłane do Apple, gdzie trafiają do analizy i pomagają w dokładniejszym umieszczaniu obiektów na mapach.
Warto zauważyć, że Premise nie figuruje oficjalnie jako partner Apple w zakresie danych wykorzystywanych w Apple Maps. Niemniej jednak integracja obu aplikacji sugeruje, że firma aktywnie korzysta z informacji dostarczanych przez użytkowników tej platformy. Dzięki takim rozwiązaniom Apple ma szansę na bardziej precyzyjne odwzorowanie rzeczywistego układu miast, co może przełożyć się na jeszcze lepsze działanie ich usługi mapowej.
Nowa strategia pozyskiwania danych zwraca uwagę na szerszy trend angażowania społeczności do zbierania informacji terenowych. Apple, zamiast polegać jedynie na własnych pojazdach mapujących i autonomicznych systemach, decyduje się na współpracę z użytkownikami w sposób, który może przyspieszyć proces aktualizacji map. W przyszłości tego typu inicjatywy mogą znacząco poprawić dokładność nawigacji w Apple Maps, co z pewnością przełoży się na lepsze doświadczenia użytkowników korzystających z tej aplikacji na co dzień.