W ostatnich dniach Apple rozesłało kolejne ostrzeżenia do użytkowników iPhone’ów, których urządzenia mogły stać się celem ataku za pomocą szpiegowskiego oprogramowania sponsorowanego przez państwa. Powiadomienia trafiły do osób na całym świecie — od dziennikarzy po aktywistów. Tym razem informacje o otrzymanych ostrzeżeniach publicznie potwierdzili między innymi włoski dziennikarz oraz działacz z Holandii, którzy otrzymali wiadomości zarówno przez e-mail, jak i aplikację iMessage.
W treści ostrzeżenia Apple informuje użytkowników, że wykryto “atak z użyciem najemniczego oprogramowania szpiegowskiego”, które próbowało zdalnie przejąć kontrolę nad iPhonem powiązanym z ich kontem Apple ID. Wiadomość zawiera sugestię, że użytkownik został wybrany ze względu na swoją tożsamość lub wykonywany zawód. Co istotne, Apple zaznacza, że choć nie da się uzyskać całkowitej pewności co do źródła i charakteru ataku, firma z wysokim prawdopodobieństwem potwierdza autentyczność zagrożenia i zaleca poważne potraktowanie ostrzeżenia.
Działania Apple wpisują się w szerszą strategię ochrony prywatności użytkowników przed zorganizowanymi akcjami szpiegowskimi prowadzonymi przez niektóre rządy lub podmioty z nimi współpracujące. Firma podkreśla, że tego typu powiadomienia są rozsyłane wyłącznie wtedy, gdy wykryto konkretne działania związane z próbą przejęcia danych lub kontroli nad urządzeniem. Ostrzeżenia nie zawierają żadnych linków, próśb o instalację aplikacji, ani poleceń podania hasła czy kodów weryfikacyjnych. Apple uczula użytkowników, by nie reagowali na wiadomości, które wyglądają jak oficjalne, ale zawierają tego typu żądania.
Spośród zaleceń, które towarzyszą ostrzeżeniom, firma rekomenduje m.in. włączenie trybu Lockdown Mode, czyli specjalnego trybu zabezpieczenia dostępnego od iOS 16, który ogranicza wiele funkcji telefonu w celu zminimalizowania możliwych wektorów ataku. Apple zaleca również bezzwłoczne zaktualizowanie systemu do najnowszej wersji iOS 18.4.1 oraz unikanie otwierania linków i załączników pochodzących z nieznanych źródeł lub niespodziewanych wiadomości.
Apple informuje, że podobne powiadomienia rozsyła już od 2021 roku, gdy takie ataki za pomocą narzędzi typu spyware zaczęły się nasilać. Najczęściej wykorzystywanym oprogramowaniem szpiegowskim jest Pegasus – narzędzie stworzone przez izraelski NSO Group. W związku z jego użyciem przeciwko użytkownikom Apple, firma już wcześniej podjęła zdecydowane działania prawne wobec producenta Pegasusa, pozew został złożony jeszcze w 2021 roku.
Zgodnie z oficjalnym dokumentem wsparcia Apple dotyczącym polityki powiadamiania o zagrożeniach, powiadomienia te rozsyłane są cyklicznie, zawsze wtedy, gdy uda się zidentyfikować określoną próbę wrogiej ingerencji. Do tej pory ostrzeżenia trafiły już do użytkowników w ponad 150 krajach. Liczba ta pokazuje skalę problemu oraz globalny charakter zagrożenia, które nie ogranicza się jedynie do państw o wątpliwej reputacji, ale pojawia się nawet w demokratycznych krajach, gdzie łamanie prywatności odbywa się mniej jawnie.
Wszystkie te działania podkreślają zaangażowanie Apple w ochronę swoich użytkowników — nie tylko poprzez technologię i regularne aktualizacje bezpieczeństwa, ale także przez realne i bezpośrednie działania informujące o zagrożeniach. Firma przypomina, że w świecie cyfrowym prywatność to nie tylko luksus, ale fundament wolności osobistej. Użytkownicy, którzy podejrzewają, że mogli zostać celem ataku lub otrzymali podobne ostrzeżenie, powinni niezwłocznie wykonać zalecane kroki i zgłosić incydent do odpowiednich służb lub organizacji zajmujących się cyberbezpieczeństwem.
