NASA Johnson Space Center ogłosił otwarcie procesu składania propozycji wynajmu jednego ze swoich historycznych obiektów — Wibracyjnego i Akustycznego Ośrodka Testowego. Chociaż budynek ten odegrał kluczową rolę w rozwoju lotów kosmicznych, obecnie jest on stosunkowo niewykorzystany. W związku z tym NASA poszukuje najemców, którzy przyczynią się do jego modernizacji oraz dalszego rozwoju zdolności technologicznych związanych z lotnictwem kosmicznym.
Kluczowe terminy i wymagania
Termin składania ostatecznych propozycji mija 16 grudnia 2024 roku o godzinie 12:00 czasu wschodniego (EST). Wcześniej, do 18 listopada, potencjalni najemcy mogą zgłosić się na spacer po obiekcie, aby poznać jego możliwości i zakres dostępnych dla nich przestrzeni.
Propozycje składane przez kandydatów muszą wspierać działalność, która pomoże rozbudować, unowocześnić lub utrzymać możliwości związane z lotnictwem kosmicznym w centrum NASA Johnson. Ważnym aspektem propozycji jest także dbanie o zachowanie historycznej wartości budynku poprzez odpowiednie podejście adaptacyjne.
Przyszły najemca podpisze umowę najmu na mocy amerykańskiej ustawy o ochronie dziedzictwa narodowego (National Historic Preservation Act). Umowa obejmować będzie trwający pięć lat okres bazowy z możliwością przedłużenia o kolejne pięć lat, w zależności od negocjacji między NASA a wynajmującym.
Znaczenie Wibracyjnego i Akustycznego Ośrodka Testowego
Budynek 49, jak potocznie nazywa się obiekt, to miejsce o niemałym znaczeniu historycznym. Od dziesięcioleci testuje się w nim konstrukcje inżynieryjne oraz sprzęt wykorzystywany w misjach kosmicznych, sprawdzając ich wytrzymałość na ekstremalne warunki. Jak podkreśla dyrektor centrum NASA Johnson, Vanessa Wyche, budynek ten przez ponad 60 lat był sercem przygotowań do lotów kosmicznych i pomagał zapewnić bezpieczeństwo misji załogowych. To kluczowe miejsce dla dalszego rozwoju kosmicznej gospodarki i eksploracji Układu Słonecznego.
Obiekt ten nie pełni jednak już swojej pierwotnej funkcji na pełną skalę, dlatego NASA planuje jego wykorzystanie poprzez współpracę z partnerami komercyjnymi. Jednym z głównych celów współpracy jest kontynuowanie eksploatacji budynku w taki sposób, aby przyczynić się do rozwoju branży kosmicznej, przy jednoczesnym zachowaniu jego historycznej roli.
Kompleks budynku i dostępne laboratoria
Budynek 49 to imponujący dziewięciopiętrowy kompleks o powierzchni około 5 800 metrów kwadratowych. Składa się z dwóch głównych skrzydeł: północnego, mierzącego 62 metry długości, 268 metrów szerokości i 106 metrów wysokości, oraz centralnego, o długości 64 metrów i szerokości 115 metrów. W obiekcie znajdują się pięć specjalistycznych laboratoriów: Laboratorium Ogólnych Testów Wibracyjnych, Laboratorium Operacji Modalnych, Laboratorium Zmęczenia Akustycznego, Laboratorium Akustyki Kosmicznej oraz Laboratorium Wibracji Statku Kosmicznego.
Warto jednak zaznaczyć, że południowa część administracyjna budynku nie jest objęta ofertą najmu, a jedynie jego techniczne i badawcze przestrzenie.
Szersze plany NASA Johnson
NASA Johnson Space Center to kolebka zarówno załogowych misji kosmicznych, jak i szerokiego spektrum badań – od robotyki przez astronautykę po medycynę kosmiczną. W najbliższych latach centrum, we współpracy z partnerami komercyjnymi oraz akademickimi, planuje zakończenie programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i przejście do komercjalizacji niskiej orbity okołoziemskiej. Ważnym etapem będzie także realizacja misji programu Artemis, które zakładają stałą obecność człowieka na Księżycu oraz przygotowania do wypraw na Marsa.
NASA Johnson już teraz odgrywa kluczową rolę w komercjalizacji przestrzeni kosmicznej, prowadząc zarówno programy załogowe, jak i misje prywatnych astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Wspiera też rozwój nowych komercyjnych stacji kosmicznych oraz sprzętu, jak kombinezony kosmiczne i lądowniki księżycowe. Dzięki temu możliwe będzie przyspieszenie dostępu ludzi do kosmosu zarówno dla NASA, jak i sektora prywatnego.
Współpraca na rzecz przyszłości kosmosu
Poprzez wynajem Wibracyjnego i Akustycznego Ośrodka Testowego, NASA Johnson daje możliwość firmom i instytucjom dalszego rozwoju ich inicjatyw kosmicznych, wspierając jednocześnie długofalowe cele ludzkości związane z eksploracją przestrzeni kosmicznej. Przestrzeń ta, podobnie jak inne projekty w Exploration Park, stwarza wyjątkową okazję do współtworzenia przyszłości kosmicznej gospodarki.
Więcej o inicjatywach współpracy NASA Johnson można dowiedzieć się, odwiedzając ich stronę internetową.
