Corning, producent znanego Gorilla Glass, może wkrótce stanąć w obliczu poważnych zarzutów ze strony Komisji Europejskiej. Firma, która dostarcza wytrzymałe szkło do smartfonów, tabletów i smartwatchy, jest podejrzewana o praktyki monopolistyczne, które mogą ograniczać konkurencję na rynku. Komisja Europejska postanowiła bliżej przyjrzeć się działalności Corning w kontekście przestrzegania unijnych zasad uczciwej konkurencji.
Praktyki monopolistyczne?
Komisja Europejska wyraża obawy, że Corning może wykorzystywać swoją dominującą pozycję na rynku szkieł ochronnych, aby wykluczać konkurencję. Główne zastrzeżenia dotyczą trzech kluczowych aspektów. Po pierwsze, Corning może wymagać od producentów smartfonów, aby kupowali wszystkie lub prawie wszystkie potrzebne im szkła wyłącznie od siebie. W zamian firma oferuje atrakcyjne rabaty. Po drugie, producenci urządzeń są zobowiązani do informowania Corning, jeśli inna firma zaoferuje lepsze warunki, co daje Corning możliwość wyrównania oferty.
Dodatkowo, Komisja sugeruje, że Corning może mieć również nieuczciwe umowy z firmami zajmującymi się obróbką szkła, tzw. „finisherami”. To właśnie te firmy przetwarzają surowe szkło w gotowe arkusze, które później trafiają na wyświetlacze naszych urządzeń. Takie działania mogą ograniczać możliwość działania konkurentów Corning, co w efekcie redukuje wybór dla konsumentów.
Możliwe konsekwencje dla rynku
W oficjalnym oświadczeniu Komisji Europejskiej pojawiły się poważne zarzuty. Według niej, umowy zawierane przez Corning z producentami urządzeń oraz firmami przetwarzającymi szkło mogą prowadzić do wykluczenia konkurencyjnych producentów szkła z dużych części rynku. W praktyce, ograniczenie konkurencji może skutkować wyższymi cenami, mniejszym wyborem dla konsumentów oraz zahamowaniem innowacji.
Jednak sama decyzja o rozpoczęciu dochodzenia nie oznacza jeszcze, że Corning faktycznie naruszyło przepisy. Komisja podkreśla, że otwarcie formalnego śledztwa nie przesądza o ostatecznym wyniku.
Znaczenie konkurencji na rynku szkła ochronnego
Margrethe Vestager, Wiceprzewodnicząca Komisji Europejskiej odpowiedzialna za politykę konkurencji, podkreśliła, jak ważna jest silna konkurencja na rynku szkła ochronnego. Z jej perspektywy, pęknięcie ekranu smartfona to niezwykle frustrujące i kosztowne doświadczenie dla wielu użytkowników. Dlatego kluczowe jest, aby na rynku istniała konkurencja, która pozwoli na obniżenie cen i poprawę jakości takich produktów.
Vestager zauważa również, że śledztwo ma na celu odkrycie, czy Corning próbowało wykluczyć swoich rywali, co mogłoby pozbawiać klientów dostępu do tańszego i bardziej odpornego na uszkodzenia szkła.
Co dalej?
Komisja Europejska otworzyła dogłębne dochodzenie, które ma na celu wykazanie, czy działania Corning rzeczywiście naruszają zasady konkurencji obowiązujące na terenie Unii Europejskiej. Na tę chwilę nie ma żadnej decyzji, która przesądzałaby o winie firmy. Jednak jeśli zarzuty się potwierdzą, Corning może czekać poważne konsekwencje prawne, a także kary finansowe.
Wyniki tego dochodzenia mogą mieć duży wpływ na rynek elektroniki użytkowej. Jeśli konkurencja zostanie wzmocniona, możemy spodziewać się większego wyboru produktów ochronnych, niższych cen, a także innowacyjnych rozwiązań, które poprawią jakość i trwałość szkieł stosowanych w naszych urządzeniach.
Podsumowanie
Sprawa Corning to kolejny przykład tego, jak istotne są przepisy antymonopolowe i dlaczego konieczne jest monitorowanie działań dużych graczy rynkowych. Dla konsumentów wynik tego śledztwa może oznaczać korzystniejsze warunki zakupu technologii, które towarzyszą nam na co dzień. Wszyscy zdajemy sobie sprawę, jak ważne jest, aby nasze urządzenia były odpowiednio chronione, dlatego tak kluczowe jest, aby rynek szkieł ochronnych działał w sposób transparentny i uczciwy.
