W dniu 11 stycznia platforma Steam osiągnęła nowy rekord jednoczesnych graczy — 42 042 778 użytkowników online, po raz pierwszy przekraczając granicę 42 milionów. To kolejny z serii coraz częściej pobijanych szczytów aktywności, a fakt, że rekord ten padł zaledwie tydzień po poprzednim, podkreśla utrzymującą się tendencję wzrostową serwisu.
Choć Steam działa od ponad dwóch dekad, jego popularność znacznie przyspieszyła w ostatnich latach, szczególnie w ciągu sześciu lat od oficjalnego ogłoszenia pandemii COVID-19. W efekcie średnia liczba jednoczesnych użytkowników Steam jest dziś ponad dwukrotnie wyższa niż przed pandemią, a tempo wzrostu platformy uległo przyspieszeniu.
Analiza wzrostu Steam przeprowadzona przez Wccftech pokazuje, że przed pandemią roczna stopa wzrostu wynosiła około 4,5%. W 2020 roku, wskutek globalnych lockdownów, nastąpił gwałtowny skok do 31,5%, po czym tempo wzrostu ustabilizowało się na poziomie około 13% w kolejnych latach. Równolegle Steam odnotowuje wzrost przychodów — grudzień 2025 był najlepszym grudniem w historii platformy, co Wccftech wiąże m.in. z sukcesem nowych tytułów, takich jak Arc Raiders i niezależnego hitu Peak.
Warto spojrzeć na konkurencję: Epic Games Store zwiększa liczbę użytkowników głównie dzięki rozdawanym za darmo grom, lecz ma trudności z utrzymaniem podobnego trendu wzrostu przychodów. Z kolei Roblox wciąż prowadzi w kategorii jednoczesnych graczy pod względem rekordowego szczytu — w sierpniu platforma osiągnęła historyczny wynik 47,3 miliona graczy online podczas wiralowego starcia między popularnymi tytułami Grow a Garden i Steal a Brainrot. Poza tym wyjątkowym wydarzeniem jednak to Steam osiąga wyższą średnią liczbę jednoczesnych graczy; według statystyk RoMonitor Roblox obecnie utrzymuje się poniżej 20 milionów średnich jednoczesnych użytkowników.
Na przyszłość wpływać mogą również plany sprzętowe firmy Valve: zapowiadane są odświeżona konsola Steam Machine oraz zestaw VR Steam Frame. W połączeniu z rosnącymi przychodami i napływem nowych gier, rozwijana linia sprzętowa sugeruje, że dynamika wzrostu Steam raczej nie osłabnie w najbliższym czasie.