W 2022 roku Apple wprowadziło łączność satelitarną dla iPhone’ów, a od tego momentu możliwość wysyłania wiadomości przez satelitę stała się kluczową funkcją nie tylko dla producentów smartfonów, ale także dla operatorów sieci komórkowych. Rozwiązanie to zapewnia użytkownikom dostęp do komunikacji w miejscach, gdzie tradycyjny zasięg sieci nie jest dostępny, co czyni je niezwykle przydatnym w sytuacjach awaryjnych oraz dla osób podróżujących po odległych obszarach.
Verizon ogłosił właśnie uruchomienie własnej usługi wysyłania wiadomości tekstowych przez satelitę, dostępnej dla wybranych smartfonów z systemem Android. Usługa ta została opracowana we współpracy z firmą Skylo, która wykorzystuje licencjonowane pasmo mobilnej łączności satelitarnej, eliminując ryzyko zakłóceń sygnału naziemnego. Dzięki temu zapewnia ona łączność w miejscach, w których nie ma tradycyjnego zasięgu sieci komórkowej. Warto jednak zaznaczyć, że na chwilę obecną rozwiązanie to jest dostępne jedynie dla modeli Samsung Galaxy S25 oraz Google Pixel 9.
W przeciwieństwie do integracji technologii Starlink z siecią T-Mobile, Verizon nie jest w stanie rozszerzyć rozwiązania Skylo na iPhone’y. Wynika to z faktu, że technologia ta wymaga specyficznego sprzętu zamontowanego bezpośrednio w urządzeniu. Tymczasem użytkownicy iPhone’ów od modelu 14 wzwyż już teraz mogą korzystać z łączności satelitarnej dzięki rozwiązaniu Apple, które jest obsługiwane przez Globalstar. Niemniej jednak, możliwość połączenia się z satelitami innej firmy zwiększyłaby szanse na skuteczną komunikację, zwłaszcza w najtrudniejszych terenach.
Apple nie pozostaje w tyle, jeśli chodzi o integrację dodatkowych satelitarnych opcji komunikacji. W aktualizacji iOS 18.3 firma dodała wsparcie dla Starlink w ramach współpracy z T-Mobile. Dzięki temu abonenci tej sieci mogą łączyć się ze Starlink, co pozwala na wysyłanie wiadomości bez konieczności ręcznego kierowania telefonu w stronę satelity. Jest to znacząca przewaga nad dotychczasową usługą Apple, ponieważ system Starlink korzysta z większej liczby satelitów, co poprawia niezawodność połączeń, zwłaszcza w sytuacjach awaryjnych.
Chociaż usługa Skylo od Verizon nie jest jeszcze dostępna dla użytkowników iPhone’ów, operator intensywnie pracuje nad innymi rozwiązaniami opartymi na technologii satelitarnej. Verizon nawiązał współpracę z AST SpaceMobile, co w przyszłości umożliwi użytkownikom korzystanie z bezpośredniego połączenia satelitarnego w sytuacjach, gdy klasyczne sieci są niedostępne. Oczekuje się, że po wdrożeniu tego rozwiązania Verizon będzie w stanie zaoferować łączność satelitarną zarówno użytkownikom smartfonów z Androidem, jak i iPhone’ów.
Plany Verizon i AST SpaceMobile obejmują nie tylko wiadomości tekstowe, ale również obsługę połączeń głosowych oraz wideorozmów za pośrednictwem satelitów. Aktualnie AST SpaceMobile posiada zgodę amerykańskiej Federalnej Komisji Łączności (FCC) na testowanie pięciu komercyjnych satelitów BlueBird, które mają zostać wykorzystane do rozszerzenia usług satelitarnych na standardowe smartfony. Jeśli rozwiązanie to okaże się skuteczne, przyszłość komunikacji mobilnej może ulec znaczącej zmianie, umożliwiając nieprzerwany dostęp do sieci, niezależnie od lokalizacji użytkownika.
Rozwój technologii satelitarnej w smartfonach dynamicznie przyspiesza i już dziś jasne jest, że w najbliższych latach komunikacja tego rodzaju stanie się standardem. Dzięki współpracy największych firm technologicznych oraz operatorów komórkowych, użytkownicy mogą spodziewać się coraz lepszej dostępności usług, które zapewnią niezawodne połączenie wszędzie tam, gdzie tradycyjne sieci zawodzą.
