Apple nawiązało współpracę z Narodową Ligą Hokeja (NHL), aby wyposażyć sędziów lodowych w zegarki Apple Watch. Nowa aplikacja NHL Watch Comms, stworzona specjalnie dla tych urządzeń, ma na celu poprawę efektywności sędziowania podczas meczów. Dzięki integracji z systemem NHL Oasis sędziowie będą mogli otrzymywać bieżące aktualizacje meczowe, śledzić czas gry oraz odbierać powiadomienia o kluczowych wydarzeniach bez konieczności spoglądania na ekrany na lodowisku.
Aplikacja została zaprojektowana tak, aby minimalizować rozproszenie uwagi sędziów podczas prowadzenia meczu. Wykorzystuje technologię haptyczną, dzięki której zegarki mogą wysyłać subtelne wibracje informujące o istotnych wydarzeniach, takich jak koniec kary dla zawodnika czy zbliżający się koniec tercji. Różne wzorce haptyczne pozwolą sędziom łatwo odróżniać poszczególne powiadomienia bez konieczności patrzenia na ekran zegarka. Co ważne, NHL będzie wydawać swoim sędziom specjalnie przygotowane modele Apple Watch Ultra lub Apple Watch Series 10, co zapewni im sprzęt dopasowany do wymagających warunków meczowych.
Nie jest to pierwszy przypadek współpracy Apple ze światem sportu. Już od 2017 roku NHL wykorzystuje iPady i komputery Mac, które pomagają trenerom i zawodnikom w analizowaniu danych meczowych w czasie rzeczywistym. Apple od lat angażuje się we wprowadzanie swojej technologii do profesjonalnych wydarzeń sportowych. Warto przypomnieć, że w 2023 roku Światowa Liga Surfingu (WSL) również zdecydowała się na wykorzystanie Apple Watch jako oficjalnego urządzenia noszonego przez zawodników, dostarczając im kluczowe informacje, takie jak wyniki w czasie rzeczywistym, kolejność fal oraz czas trwania heatów.
Wprowadzenie Apple Watch dla sędziów NHL jest kolejnym krokiem w cyfryzacji i ułatwianiu pracy oficjeli sportowych. Możliwość natychmiastowego dostępu do informacji oraz eliminacja konieczności spoglądania na tablice wyników czy monitory mogą znacząco usprawnić przebieg spotkań. To również dowód na to, jak urządzenia Apple przekraczają granice codziennego użytkowania i znajdują zastosowanie w coraz bardziej wymagających środowiskach, takich jak profesjonalny sport.